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御书房。
萧若安面前摆着厚厚的奏折，笔走龙蛇。
每批一本折子，萧若安的面上，便显现出一抹病带的狂热与迷醉。
“就是这种感觉！”
“提笔定天下，万物朕为主！”
“这才是真正的皇帝呀！”
“难怪，难怪苏丞捏紧朝权，不肯放手！”
萧若安提及苏丞，眼中掠过一丝愤恨！
“该死的叛徒！朕要他死，他竟敢反抗！”
“迟早有一日，朕要将他剥皮，扒骨，拿他的血肉去喂狗！”
踏踏！
当今宰相踏步而来，年逾古稀，鬓发苍白，精神矍铄。
在他的衣角，染着一抹血红，浑身上下，血气匆匆。
“陛下！”
“严缶，有劳你了。”
萧若安向后靠倒，云淡风轻，拿捏着腔调。
“能够为陛下解忧，是老臣之荣幸！”
严缶双膝弯曲，叩首声嘹亮，双手捧着一道令牌，拱手上奉。
“经由老臣彻查，***影卫当中，逆贼叛党，统共九百七十五人，无一逃脱，尽皆伏诛！”
“朕记得，皇都影卫，不过千人？”
萧若安目光凛然，眉头紧蹙，令宦官取来名册，一一盘点。
“影卫监察百官，却全部都心有反意？”
严缶沉重点头。
“老臣一一单独问讯，告之苏丞并非病故，而是叛亡！”
“千人当中，有九百余人，当场便要翻脸，追随苏丞而去！”
“老臣不得已，只能让其人头落地，难留活口！”
“一群混账！”
萧若安愈看愈怒，把名册摔在地上，怒气冲冲，将面前的几案踹翻！
***的奏折，批什么批！
大乾影卫！
朕之肱骨！
竟都是谋逆之辈，只忠诚于苏丞！
一想到自己曾经的种种都全部停留在苏丞这个逆贼的监视之下，她心里就只余庆幸。
还好…
还好自己动手的早！
真等到苏丞翻脸的那一日，一切方休！
严缶看着散落一地的竹简，在其中摸索了一番，也不起身，又拾起了一道奏本，跪行向前，举过头顶。
“陛下消消气，其他事物不妨，但是，这本奏折，您得看看。”
“什么？”
萧若安拎过奏本，一目十行。
同时，严缶也在加以讲解。
“年近岁末，兵部上奏，请求来年军费！”
“这倒是一件正事！”
萧若安压抑脾气，缓缓开言。
强军方可立国！
经历过乱世，萧若安知晓军力的重要，对于军饷十分大气。
“索要军饷九千万两白银？”
“要个军费还这么小家子气，朕给他批一亿！”
严缶听闻，立刻叩首如捣蒜，砰砰作响。
“陛下务必小心，莫要助长叛逆！”
“噢？军方也有叛贼？”
萧若安声音冷了下去。
苏丞谋逆之心不死去！
在任何角落都安排了叛逆！
严缶显然已经早有准备，从怀中取出了一本血淋淋的账册。
“老臣今日审查影卫，从其中看到了这一本账册，是有关于军方的盘点。”
萧若安伸手，一张张翻开。
镇北军——
记：九万七千一百人！
实：七万五千三百人！
玉凤军——
记：四万六千二百人！
实：四万三千五百人！
南望军......
开幕暴击，瞬间让萧若安脸色阴沉。
吃空饷！
空饷总数，竟然高达八万余人！
影卫！
当真该杀！
有如此重情，却隐瞒不报！
“陛下，叛贼掌军至今，共分十载，每一年，可都有八万人的军备不见踪影啊…”
严缶在旁边语重心长，诱导着女帝的思维。
“似乎，也没听说过有哪位将军娶妾生子，大兴土木，赚的盆满钵满，那这钱，到底到了哪里？”
萧若安不禁陷入了沉思。
确实如此！
八万人的军饷，已经占据了总开支的五分之一！
一年便有近两千万的银两不见踪影，十年总额，更近于两亿！
两亿两白银，两千万斤的白银啊！
堆在一起，都能将皇宫压塌，这些钱去哪儿了？
既然没有消费在娱乐上，那么…
一瞬间，两个字在萧若安脑海当中闪过——私军！
“看来陛下也想到了！”
严缶察言观色，适时出声，摆出一副愤恨的模样。
“这苏丞狼子野心，得亏陛下神人托梦，否则等他羽翼丰满，大乾，危矣！”
“军费停发！”
“查！给朕彻查！”
皇宫当中，回荡着女帝的咆哮！
......
严缶一路出宫，脚步轻松，回到宰相府。
府中，早已有数名大臣，正在大殿徘徊。
如果有官场老手在此，便能够看得到，此中重臣林立！
户部尚书、左右侍郎、吏部尚书及其门徒，刑部尚书、工部尚书......
除却兵部尚书未见于此，其余五部皆至！
虽然只有寥寥十余人，但却已然代表了大乾朝堂的最高职权！
也就女帝不在此处，否则，当场便能再开一次朝会！
看到严缶，五部尚书立刻迎来，七嘴八舌的询问。
“严相，情况如何？”
“影卫当真铲除干净了？”
严缶扫过四方，微笑点头。
瞬间，场中雀跃！
一群年过半百的老东西，笑得像是一个三岁的孩子一样。
“该死的影卫，就跟一把刀架在老夫脖子上一样，能看不能吃，可馋死我了！”
户部尚书手掌哆嗦，唏嘘不已。
“你们不知道，老夫此前过的是什么苦日子，就连小妾都只敢收两个，生怕被影卫抓到把柄啊！”
其他人也是神色变化，喜上眉梢。
“最大的障碍铲除，以后就是天高任鸟飞！”
“当个官，不就是为了让自己过得舒坦嘛！”
“这下终于能够得偿所愿！”
严缶笑意连连，又看向了户部尚书。
“还有一个好消息！”
“军费停发，彻查军中叛逆！”
严缶将账册上面记载的事情说出，得意洋洋。
户部尚书面皮一紧。
“严老，我记得，多出来的那些，全都是死去将士的抚恤，这如果让皇上发现，恐怕…”
“呵，怕什么？”
严缶淡淡一笑。
“自有本官负责查阅，你觉得，我会让不该出现的话，走上金銮大殿吗？”
工部尚书犹豫了下，补充问道。
“动了军费，万一边关作乱，岂不是自缚手脚？”