宋朝时期，江陵府宛阳县有个樵夫，名叫赵向文，他家境贫寒，生活坎坷，父亲在几年的一次上山之后，从此就失了踪迹，如今家里，就只剩下一位五十多岁的母亲徐氏，两人相依为命。

村里人都说，赵父的失踪，或许是跟山上的猛兽有关，因为赵父是一位猎人，经常与那些凶狠的兽类打交道，若是运气不好恰巧遇到，被它们吃掉也是很有可能。

但赵向文一直不愿相信，因为赵父身手灵活，还擅长爬树，即使遇到野狼或者老虎，即使打不过，但是逃走应该还是有可能。

因此，赵向文一直不肯承认父亲的死，他经常对母亲说，父亲只是遇到了一些麻烦，或许过两天就回家了。

徐氏也希望丈夫能回来，所以她愿意相信儿子的话，心中一直抱着期待。

一晃几年过去，赵父最终还是没能回来，赵向文为了养家糊口，就当起了樵夫，每天上山打柴，也同时在寻找父亲的踪迹。

而徐氏对丈夫的期待，却已经不再抱有什么希望，她现在唯一的念想，就是让儿子早点成家，为赵家留后，自己才能放心的离开。

然而，这几年来，赵家的生活过的并不算好，赵向文的辛苦，也只能勉强维持着生计，而徐氏靠着田里的收成，这么多年，也只攒了几两银子而已。

想要找媒人说亲，起码得要十多两，而儿子天生嘴嘴笨，又不会讨姑娘欢心，所以，徐氏对儿子的婚事十分着急。

她想办法给儿子说亲，但是找来的姑娘都嫌弃她家里贫穷，而且也嫌弃赵向文太过老实，所以都没了下文。

而赵向文其实一点并不着急，他的想法与母亲不一样，虽然“成家立业”是一件大事，但他想等父亲的事情有了着落，再考虑成家的事儿。

其实，赵向文心里，对父亲踪迹也不抱有多大希望