“小洛是我！”
一道声音响起。
随即对方身形暴露在灯光下，黎洛看清对方样貌后身形止住。
“老鹤？”
惊叹之余的黎洛略带狐疑。
老鹤，本名关鹤，老捕蝉人，拥有五十年捕蝉经验，每次都满载而归，一路上对他照顾有加，对自己疑惑之处，对方知无不尽。
这才让他对陌生且诡异世界有所了解。
可自进凤梧山，捕蝉人分道扬镳，以抓阄的方式抽取各自范围，以防路线重叠发生冲突，按理来说不该遇到。
黎洛轻声询问，“你怎会在这里？”
关鹤解释道：“听到劫兽蝉鸣寻声而来，转了一圈没找到劫兽，反而见你蹲在木墩前。”
说到这里时，声音骤然停顿了下，环顾四周，“你听到蝉鸣了吗？”
黎洛点头如捣蒜。
“我是因蝉鸣来到此处。”
“奇怪。”关鹤眉头紧皱，低声喃语，“夏至到，金蝉方可脱壳化皆兽，距夏至还有两天，怎么出现劫兽蝉鸣？”
对此，黎洛也没解释。
总不能主动坦白蝉鸣是自己发出的，以防关鹤追其源怀疑到自己身上，于是岔开话题。
“胳膊伤着没？”
关鹤摆手以示无碍，“没事，又不是被刀砍的。”
黎洛挥动断折木棍，“你真该庆幸我手中不是刀。”
宝液淬体后的身躯真要手握长刀，对方胳膊早已掉落在地。
关鹤翻白眼，笑骂道：“你小子深藏不漏，那一击足有三弓之力，多亏我苦练把式数年，否则非得栽在你手里。”
“吃的多，力气就大。”黎洛找个理由搪塞过去，对于宝液是闭口不谈。
然后凑到关鹤面前问道：“你说的把式，就是将我力道卸掉的那个姿势？”
关鹤点头默认。
“一种卸力技巧，外道而已。”
这话勾起黎洛的好奇。
“什么是正道？”
“点星火，成守岁人，习得绝活！”
提及‘守岁人’时，自傲、失落和无奈的情感在关鹤眉宇间转变，直至叹了口气。
这是有故事啊。
但黎洛识趣没过多询问。
眼下危机悄然降临，绝不能再耽搁时间，要在夏至前回到九黎县。
什么把式、绝活得有命才能修炼。
“老鹤。”
“怎么？”
“我准备回去，不如一起？”黎洛没说明缘由，只给予关鹤一次抉择的机会。
确切的说。
这是关鹤该有的待遇。
在来凤桐山的路上，对黎洛照顾有佳，才有此刻的询问，否则黎洛早就转身离去。
“多谢你的好意。”
关鹤的婉拒在黎洛的意料之中，谁会主动放弃一年一次的捕蝉机会。
可关鹤接下来的话，却是让黎洛神色一紧。
“想必你也察觉到异常吧？”
“难道他也知道夏至提前？”黎洛暗自揣摩，但他没率先回答。
只是笑笑没说话。
一切尽在不言中。
关鹤自顾说着，“《年兽杂记论》记载，夏至前蝉鸣响乃大凶，故此提议让我随你一起回去，这份心意我牢记在心，倘若明日你我能在县城见到，我定要请你吃酒。”
黎洛仰天长叹口气，内心极度不解。
“明知山有虎，偏向虎山行，金蝉比命还珍贵？”
关鹤摇头，“当然没有。”
“那你所图什么？”黎洛问道。
关鹤耸肩摊手，一脸无所谓，“活了一把岁数，既没成为守岁人，又不认识大人物，我的价值所在是将捕到的金蝉换取年兽肉，以此搏得孙子成为守岁人的机会。
死又有何惧？无非是一捧黄土，怕的是无法给予子孙帮助。”
话语间，透露苦涩和心酸。
闻言，深知其道理的黎洛不再劝诫，双手作揖，“那你保重。”
关鹤抱拳回礼，“好，若是《年兽杂记论》记载的是妄言，这样的话，明日你我定能相见。”
黎洛内心苦笑。
相见嘛？
绝无可能！
夏至提前，各地金蝉脱壳化玉角飞蝉劫兽，铺天盖地袭击附近村庄城镇，到那时最先倒霉的是捕蝉人。
于是临走前，黎洛意味深长的说了句。
“【年兽杂记论】中提及的‘夏至前蝉鸣响’，兴许指的是夏至是提前到来。”
“这……”
关鹤神色动容。
他深知若真如黎洛所言，对身居在外的捕蝉人来说，将是一场灾难。
可转念一想，二十四节气的具体时间由道宫日夜推衍得来的，绝不会出差错的。
在他愣神之际，黎洛掠过他的身旁，径直朝山外离去。
该说的他已经说了。
该怎么做取决于对方。
黎洛走出百米远时，与麻衣素裹，面黄肌瘦的夜侯迎面相碰。
夜侯一副老气纵横的神态质问道：“小洛，刚才是否听到蝉鸣声？”
黎洛置若罔闻。
对夜侯无感，妥妥的阴损小人，见自己是新人百般刁难，颐指气使。
就这样，黎洛熟视无睹的走过他的身旁。
跟将死之人计较什么？
“嘿，你这小子！”夜侯盯着黎洛背影咬牙切齿，恨不得抽刀砍过去，却被他强忍下来，他可没忘此行目的。
随即转身，快步来到关鹤面前，低声问道：“刚才的蝉鸣声……”
未等他说完，关鹤点头道：“我也听到了。”
夜侯闻言，脸上洋溢喜悦笑容。
“那只金蝉能在夏至前脱壳，势必是极其稀有的，而金蝉脱壳成劫兽之时是最虚弱的，咱俩要捕捉到这只特殊劫兽，岂不是能卖个好价钱？老鹤，千载难逢的机会，这只劫兽定能换不少的年兽肉。”
不得不说，夜侯最善拿捏人心。
仅凭三言二语，关鹤瞬间心动，沉默半响，“说吧，你让我怎么做？”
夜侯见关鹤答应，咧嘴笑道：“我记得你有一滴年兽油。”
关鹤冷笑一声。
“我说你咋这么好心，原来是打我年油的主意。”
年油是年兽肉提炼血丸过程中的残次废渣，但治疗断骨外伤有奇效，还可油炸金蝉，剔除金蝉体内杂质。
除此之外，可用作饵来吸引劫兽。
对守岁人来说是日常之物，可对他们来说却是珍贵之物。
被识破小心思的夜侯脸不红，心不跳，“等捕到那只特殊玉角飞蝉卖出高价，你占七成，如何？”
关鹤摇了摇头。
夜侯撇眉，咬牙道：“八成。”
“我不是这意思。”关鹤解释道：“仅凭你我之力对付玉角飞蝉没十全把握，不如召集大伙合力捕捉，方是万全之策。”
此话立即遭到夜侯摇头拒绝。
“不行，绝对不行。”